Guadalest

Guadalest to średniowieczna wioska w górach Marina Baixa, wciśnięta w skałę na wysokości 595 m n.p.m. nad turkusowym zbiornikiem. Nad domami górują ruiny XI-wiecznego zamku San José, do którego prowadzi naturalny tunel w skale. Z zamku roztacza się szeroki widok na dolinę otoczoną pasmami Aitana, Serrella i Xortà.

Guadalest (oficjalnie El Castell de Guadalest) to mała miejscowość w comarce Marina Baixa, położona na skale na wysokości 595 m n.p.m., około 23 km od Benidormu. Dolinę otaczają pasma górskie Aitana (1558 m), Serrella (1361 m) i Xortà (1126 m), a płynąca nią rzeka Guadalest zasila zbiornik o tej samej nazwie, nad którym góruje wioska. Osada istniała już w czasach muzułmańskich, a w połowie XIII wieku zdobyli ją chrześcijanie. W 1543 roku Karol I (cesarz Karol V) nadał rodowi Cardona tytuł markizów Guadalest, a od 1669 roku ród Orduña sprawował urząd wieczystych komendantów (alcaides) zamku. Do zamku San José, muzułmańskiej twierdzy z XI wieku, wchodzi się naturalnym tunelem w skale. Zamek uszkodziły trzęsienia ziemi w 1644 i 1748 roku, a w 1708 roku, podczas wojny o sukcesję hiszpańską, wybuch miny zniszczył jego zachodnie skrzydło. W 1848 roku rozebrano mury i wycofano garnizon, a najważniejszą zachowaną częścią twierdzy jest wieża główna (torre de homenaje). Naprzeciw dzwonnicy, na ostrym skalnym cyplu, stoi trudno dostępna wieża strażnicza Peñón de Alcalá. Z drugiego zamku, Alcozaiba, również z XI wieku, zachowała się tylko jedna wieża. Casa Orduña, XVII-wieczna rezydencja rodu Orduña wzniesiona po trzęsieniu ziemi z 1644 roku, mieści dziś muzeum miejskie z meblami i wystrojem z XIX wieku, obrazami z XVIII i XIX wieku oraz kolekcją ceramiki. W piwnicy ratusza zachowało się więzienie z XII wieku, a barokowy kościół Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny pochodzi z XVIII wieku. W miasteczku działa też kilka prywatnych muzeów, m.in. muzeum szopek i domków dla lalek, muzeum mikrominiatur, muzeum narzędzi tortur, muzeum etnograficzne i kolekcja pojazdów historycznych. Duża część mieszkańców utrzymuje się z usług, zwłaszcza z gastronomii, handlu wyrobami skórzanymi i pamiątkami oraz z muzeów. Od 1974 roku Guadalest jest chronionym zespołem historyczno-artystycznym i należy do stowarzyszenia Najpiękniejszych Wiosek Hiszpanii. Wiosną wokół turkusowego zbiornika kwitną migdałowce, a zimą okoliczne szczyty bywają ośnieżone. Strome, wąskie uliczki, pochyłości i brukowane schody są pełne sklepików z pamiątkami, straganów z rękodziełem, barów i kawiarni.