Barrio de Santa Cruz

Barrio de Santa Cruz to historyczna dzielnica na zboczach góry Benacantil, tuż pod zamkiem Santa Bárbara — najbardziej kolorowy zakątek starówki Alicante. Strome schodki, bielone domy i kwiaty w donicach prowadzą do punktu widokowego przy pustelni Santa Cruz z panoramą portu i morza.

Barrio de Santa Cruz to jedna z najbardziej malowniczych i historycznych dzielnic Alicante, położona na zboczach góry Benacantil, tuż pod zamkiem Santa Bárbara. Wąskie, strome uliczki i liczne schody wiją się między bielonymi domami, których fasady i doniczki toną w kolorowych kwiatach. Korzenie dzielnicy sięgają czasów muzułmańskich: w VIII wieku Arabowie zbudowali na szczycie Benacantil twierdzę, która dała początek tej części miasta. W najwyższej części dzielnicy stoi pustelnia Ermita de Santa Cruz, której początki według miejskiego portalu turystycznego sięgają XIII wieku, gdy wzniesiono ją na pozostałościach meczetu. W 1271 roku, po zdobyciu miasta przez Alfonsa X Mądrego, świątynię przeznaczono do kultu katolickiego na prośbę jego żony, Jolanty Aragońskiej, a obecny budynek pochodzi z 1830 roku. Tuż obok, na szczycie dzielnicy, znajduje się Mirador de Santa Cruz z panoramą starego miasta, portu i Morza Śródziemnego, szczególnie efektowną o zachodzie słońca. Na fasadach wielu domów widnieją nazwiska mieszkających w nich rodzin. Santa Cruz to dziś jedno z najchętniej fotografowanych miejsc w mieście, a szczególnego uroku nabiera wieczorem oraz w czasie lokalnych świąt, gdy uliczki zdobią girlandy i kwiaty. Jednym z najczęściej fotografowanych domów jest Casita de las Macetas Azules z balkonami obwieszonymi kolorowymi doniczkami. W pierwszych dniach maja mieszkańcy obchodzą Cruces de Mayo: ozdabiają ulice i domy krzyżami z kwiatów i rywalizują o najładniejszą dekorację. Najbardziej znanym wydarzeniem jest procesja Santa Cruz w Wielką Środę, która wyrusza spod pustelni i uchodzi za jedną z najbardziej poruszających w Wielkim Tygodniu w Alicante, od 2022 roku uznanym za święto o narodowym znaczeniu turystycznym. Jej charakterystycznym momentem jest zejście z figurami po schodach ulicy San Rafael i powrót tą samą drogą „biegiem”. Do dzielnicy można dotrzeć wyłącznie pieszo, a strome uliczki i schody są utrudnieniem dla osób o ograniczonej mobilności, więc warto założyć wygodne buty. W pobliże dojeżdżają autobusy miejskie linii 2, 8, 10, 21 i 22, Turibus oraz tramwaj L5 do przystanku Puerta del Mar. U stóp wzgórza, w sąsiedztwie dzielnicy, stoją m.in. gotycka bazylika Santa María, zbudowana na miejscu dawnego meczetu, oraz muzeum sztuki współczesnej MACA. Spacer po Santa Cruz dobrze połączyć z wizytą na zamku Santa Bárbara, który góruje nad dzielnicą.