Lucentum — Tossal de Manises

Yacimiento arqueológico con las ruinas de la ciudad romana de Lucentum, en el barrio alicantino de la Albufereta, gestionado por el MARQ. Se conservan la muralla con su puerta, el foro, las termas y las calles, y al lado hay una parada de tranvía con el mismo nombre.

Lucentum – Tossal de Manises es un yacimiento arqueológico en el barrio de la Albufereta, a unos 3,5 km del centro de Alicante, sobre una colina de 38 metros con vistas a la antigua albufera y a la bahía. Lo gestiona el Museo Arqueológico de Alicante, el MARQ. El asentamiento lo fundaron en el siglo IV antes de Cristo los íberos contestanos, que mantenían contactos con griegos y fenicios. Durante la Segunda Guerra Púnica recibió influencia cartaginesa, y hacia el año 200 antes de Cristo fue destruido. Es posible que sea la ciudad que los griegos llamaban Akra Leuke. A finales del siglo II antes de Cristo se reconstruyó la muralla con nuevas torres y la Puerta Oriental, y bajo Augusto Lucentum obtuvo el rango de municipio. En su época de esplendor, entre el siglo I antes de Cristo y el siglo I después de Cristo, la ciudad se dotó de foro, termas públicas, templos y alcantarillado. Su declive comenzó a finales del siglo I después de Cristo, cuando la cercana Ilici (la actual Elche) le restó importancia comercial, y en el siglo III quedó abandonada definitivamente. En época islámica la colina se utilizó como cementerio. El recinto ocupa unas 2,5 hectáreas y la muralla tiene un perímetro de unos 600 metros. Se conservan sobre todo cimientos de edificios, calles y murallas, así que conviene esperar un paseo entre ruinas y no grandes monumentos. Se pueden ver, entre otros, la Puerta Oriental con sus torres, el foro con huellas de pisadas conservadas en la entrada, dos termas públicas, tiendas, viviendas con peristilo y pavimentos de opus signinum. Está protegido como monumento histórico-artístico desde 1961, y desde los años noventa del siglo XX se han llevado a cabo importantes trabajos de restauración. En la necrópolis se hallaron, entre otros objetos, vasijas de cerámica, objetos de adorno y amuletos egipcios. El MARQ organiza visitas guiadas, que aparecen a menudo en las opiniones, y un visitante considera que merece la pena apuntarse. Los visitantes mencionan también los paneles explicativos, la buena señalización y la tranquilidad del lugar, y uno de ellos comenta que basta con alrededor de una hora para la visita. El recinto está al aire libre, por lo que el MARQ recomienda calzado cómodo, gorra, agua y protección solar. Es una buena opción para los aficionados a la Roma antigua y para quien quiera conocer los orígenes de Alicante, y la parada de tranvía Lucentum está justo al lado.