Concatedral de San Nicolás

La Concatedral de San Nicolás es el principal templo de Alicante y se alza en pleno casco antiguo. Sobre su sobria fábrica del siglo XVII destaca una cúpula azul de unos 45 m, y en su interior hay una capilla barroca de la Comunión y un claustro sereno.

La Concatedral de San Nicolás de Bari es el principal templo de Alicante y se encuentra en pleno casco antiguo. Se levanta sobre una antigua mezquita y una iglesia medieval que ya era parroquia en 1264. El edificio actual lo proyectó Agustín Bernardino, discípulo de Juan de Herrera, y su primera piedra se colocó en 1616. Hasta 1661 las obras estuvieron dirigidas sucesivamente por varios maestros, entre ellos Miguel del Real, autor de la cúpula. Su estilo une la sencillez del último Renacimiento, de corte herreriano, con los primeros rasgos barrocos, por eso el exterior resulta bastante sobrio. Lo más reconocible es la cúpula azul, de unos 45 m de altura, con un óculo que ilumina el interior. El templo está dedicado a San Nicolás de Bari, patrón de Alicante, cuya fiesta se celebra el 6 de diciembre con una procesión que termina en la concatedral. En 1600 pasó a ser colegiata, y en 1959 el papa Juan XXIII la elevó a concatedral de la diócesis de Orihuela-Alicante. El claustro conserva las trazas del existente en el siglo XV, de estilo gótico valenciano, aunque su construcción actual data de mediados del siglo XVII. La capilla de la Comunión, obra de Juan Bautista Borja, se considera un ejemplo destacado del barroco español. En ella se encuentra el retablo de San Juan Nepomuceno, del siglo XVIII, obra de Agustín Espinosa. En la capilla central de la girola se sitúa el retablo barroco de San Nicolás, realizado probablemente en 1676, y en otra capilla de la girola, un tabernáculo italiano de 1688 en mármol y jaspe con ocho columnas salomónicas. La concatedral conserva además un órgano del siglo XVI, considerado el más antiguo de la Comunitat Valenciana. Según una de las opiniones, además de la entrada a la iglesia hay una visita con audioguía que incluye el claustro, la planta superior del templo y el campanario. Los visitantes destacan las vistas desde el campanario, pero avisan de que se sube por una escalera de caracol empinada y estrecha. Un visitante señala que durante la misa no se puede acceder a la planta superior, así que conviene planificar la visita fuera de los oficios. En el mismo casco antiguo se encuentran la basílica de Santa María y el museo de arte contemporáneo MACA.